＜ビーコンの基本特性と問題点＞
埋没者の発見・雪崩ビーコンの操作
まず、市販されているビーコンの基本特性を整理しておこう。
１）４５７kHzの周波数を使用した発信および受信機。
２）概ね発信３００時間、ＡＢ1500は1500時間。
３）電波の到達距離は、概ね５０mから１００m位。
しかし、山岳での寒冷地ではこれの２分の１から３分の１に低下する。
４）現在のアナログ式ビーコンはいずれも発光ダイオウドがつき、電波誘導法が定着している。
５）信号電波の間隔は、概ね１秒である。
（実は、0.8〜1.2sと差があり、この信号間隔の差が、デジタル式ビーコンとの互換性に問題が生じた）
◆現実に起きる問題点のひとつ
ビーコンの訓練を行なうとき、機種により受信感度（上記(3)に関連）に違いがあるため、ＡＢ1500が他機種
（Ｆ１−フォーカス、ＳＯＳＦ１−ＮＤ）より、最初の受信・感度を捕えるのに遅れることが分かっている。
そのため、そこに止まると「見つからない、これは故障している」と判断する生徒がでることがある。
世界でもっとも普及した機種は、オルトボックスのビーコンである。
各メーカーはいづれもこれをモデルとして、改善工夫をした。
それぞれに機種の特徴があり、後はその人の好みや特定の機種を勧めた人に影響される。
講習用に単一の機種を取り揃えないかぎり、各自の持っているビーコンで練習をすることになるため、
それぞれの長所短所を理解させた上で、練習を進めることになる。講師はここも理解しておかなくてはならない。
◆問題点の二つ目
講師の間で長く問題となっていたのは、電波誘導法とクロス（直角）法のいづれで教えるのかという問題である。
最初にクロス法を教えて、次に電波誘導法を教えたほうが良いとする考え方、
電波誘導法を教えて、ピンポイントの時だけクロス法に切り替えるという考え方、
最初から電波誘導法で通すという考え方の三通りである。
オルトボックスのＦ１のタイプが、国内でも普及した。
これは、信号の強さを音の強弱で判定するため、図１のように、最初の受信音（弱）から徐々に強くなり、
さらに移動すると信号音はまた弱くなり、やがて信号音を取れなくなる。
この中間点を割り出し、ここから直角に受信音の強い方向に進行する。
この繰り返しで埋没地点を絞って行く方法である。
もっとも信号音の強い場所を割り出すためには、左右に弱い場所の確認が必要である。
この方法が確立したことで、雪崩ビーコンは大きく普及した。
Ｆ１・フォーカスが出てからは、この操作を誘導法に変えている。
従って、誘導法の弱点をカバーする方策を明確にすることで問題は解決する。
実は、このクロス法は電波誘導法に比べると、習熟するには耳がよく、
勘が良い者には有利で、一面職人芸的な深みがあった。
電波誘導法は、「強い電波に乗って行きなさい」と教えればよく、練習すれば短時間に５分の壁を破って行く生徒もいる。
雪に埋まったビーコンの位置を探すには、電波の特性だけでなく、埋没している深さを常に念頭に入れないと、
最後まで立ったままで探し、受信感度を下げると、ダイオウドが点滅しないことがある。
つまり信号を見失い、そこで再び感度を上ると、基本的には一方向ないしは二方向での強弱があるが、
どこへ向けても信号を感知しているような錯覚におちいる。
信号を見失い、感度を上げると方位を特定できないため、ピンポイントの割り出しが難しくなる。
実は、この解決は難しくない。図２に示すとおり、ピンポイントに入ったら、雪面に膝をついて、
ビーコンを雪面に触れるようは這わせることである。
そしてもうひとつは、これがクロス法のやり方と似ているので、誘導法とクロス法の組合せとして、教えてきた理由である。
狭い範囲での、腕の延ばせる範囲を探ることで、クロス法のように信号が取れなくなる位置まで動かさない。
これも腕をのばして、直角に交差させるが、体側に添って信号を感知したら、次は体の前で横に右、左と移動させ、
ここでももっとも点滅の数の多いところに目印を付ける。
ピンポイントはこの二つのもっとも接近した位置か、交錯する位置である。
※ピンポイント検索（図３）
検索範囲が狭まりピンポイントを確定する最終段階になったら、
最小レンジになったビーコンを雪面に近づけ、最も発信音の大きい地点を確認し、
そこからクロス法の要領で９０度方向を帰る事を繰り返し、
最終的に埋没者の位置を特定する。
